chapter 34
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chapter 34
等酷拉皮卡晚禱散後，庫洛洛如約而至。襯著無邊晚霞，兩人正坐在長椅上閑聊，熟悉的小孩嗓音在身後響起。
“酷拉皮卡神父，我來幫……”順勢看向黑袍青年一旁的身影，拉爾的話語戛然而止。
“……”
看著面對著的兩人，一大一小，互相大眼瞪小眼的態勢，神父疑惑地看向較矮的一方：“拉爾，你和庫洛洛先生認識？”
昨日男人對自己的嘲諷猶在耳際。拉爾瞪著對方，但腦袋裏猶存的一絲理智卻在提醒著自己“對方的錢袋暫時解決了家中困境”這一事實，思來想去，他慢吞吞地開口道：“不認識。”
“這就是你先前說的那個孩子嗎？”
拉爾要驚掉下巴了。男人看向自己的目光裏分明帶著冷漠的警告，而當與神父交談時，態度是如此的溫和儒雅。
簡直活脫脫一條行走的變色龍！
他暗自嘀咕著，默不作聲地聽兩人交談。
“對，他叫拉爾…拉爾，這是庫洛洛先生，他是我的同鄉人，來這裏旅游，我們聊得甚是投緣。”
“同鄉？”拉爾擡頭，一臉狐疑，接著聽到神父的請求後，他向後連退兩步，伸手指向這位“同鄉人”。
“…什麽？讓我做他的向導？”
“當然，我不會占小孩子的便宜，這違背我的原則。我會付錢的，拉爾。”男人也跟著上前兩步，出其不意地摸了摸自己的腦袋。
拉爾又驚又氣，連忙伸手擋住自己的頭頂，紅暈卻從雙頰彌漫到了耳根。
神父顯然曲解了拉爾臉紅的原因，向庫洛洛解釋道：“拉爾很容易害羞，您不要在意。”
“神父，我…”正欲拒絕的拉爾此時與庫洛洛對視。
[集市。匕首。搶劫。我的錢袋。這些要我告訴神父嗎。]
不知為何，他竟從對方洋溢著笑意的眼睛裏讀出了這些威脅。
半晌，拉爾氣餒地歪了歪頭，表示同意。
夕陽西斜，直到神父黑袍的背影消失在通往教會醫院的小道，兩人並排坐在長椅上默契地保持著緘默的狀態。
“拉爾。”
“…幹嘛？”拉爾緊張地扭頭。
“你不必做你厭煩的向導，畢竟倘若真的如此，這會是我和你都困擾的事情。”
“那你剛才…為什麽要欺騙神父？”
“這是善意的謊言。”
“……”
“拉爾。”
“什麽事？”
“告訴我一些關於你眼裏看到的腳下這片土地的事情吧。”
“我以為你會再讓我講些酷拉皮卡神父的事情。”
“講得好的話給你很多錢。”
“…你在施舍我麽？”昨天也是。
“這不是施舍。算是…對情報的回報？我可不是什麽大財主大善人。”男人無奈地攤手。
“…庫洛洛，你真的是來旅游的麽？”
“…不是。”
“那你這個‘同鄉人’一定是為了酷拉皮卡神父才來的吧？”
“沒錯。”
“…居然裝都不裝，難道不怕我告訴他麽？”
“這麽快就把昨天的事忘了呢？”
“你又威脅我！”
“不想被人威脅，一開始就不要被人抓到把柄。你既然這麽看重神父，在意他對你的看法，神父也很關愛你，我便用這份威脅交換你對我的信任吧。”
“……你真是個奇怪的外國人。”
當日教堂的日課後。
站在耳堂前，天窗灑落下的日光籠罩著亞摩斯神父，他正微笑著與每位參加日課的教徒道別。
“亞摩斯神父。”身後傳來男人低沈的呼喚聲。
“……”轉過身來，亞摩斯躲藏在因年老而臃腫的眼皮裏的目光細致地掃過男人的全身。
“主內平安。你是，昨日和酷拉皮卡神父一起的庫洛洛先生？”
“您的記性真好，亞摩斯神父。請問可以借一步說話嗎？”眼神示意著身後幾米開外幾位還未離去的教徒，庫洛洛露出為難的神情。
身為諾大的聖多多教堂的堂區主任，亞摩斯神父，這位受人尊敬的老者表面上永遠以慈悲憐憫的面目示人。他清亮平和的視線一一掃過每位信徒，教徒們只覺得面前這位註視自己的神父是如此的溫柔慈祥。強烈的宗教情懷美化了神父的光輝形象，也蒙蔽了他們看似炯亮的目光，也就忽略了神父眼尾那一抹老成狡黠的算計。
亞摩斯神父會像一位完美主義的廚師審視自己的成品糕點般審視和自己交談的每位教徒。這一舉動也完美貼合他生平最大的兩個愛好：金錢和甜點。哪些適合搭配下午茶，哪些適合做解膩的餐後甜點，哪些或因烘烤蓬松的程度不夠或因火候過足顯露出預想外難看的焦黑而被丟棄。看，這位小姐指間的紅寶石戒指就像松餅上香甜可口的果醬，這便是松餅小姐了；那位先生內搭馬甲上的絲綢領巾紋路就像鑲嵌在布丁上的葡萄幹，那便是布丁先生了…嗯？接下來的這位衣著一眼看去盡管幹凈，但樣式老舊，袖口殘損，紐扣也不知丟在了哪兒，便是生澀難嚼的零碎邊角料了：如此的窮酸相站在神聖的堂內…真是褻瀆。神父不動聲色地抿了抿眼皮，拭去睫毛上被對方著裝無形沾染上的灰塵。哼，不僅褻瀆了自己，更是褻瀆了偉大的天主！
當然了，這些豐富多彩、有違神父準則的自我感動都被神父滴水不露地藏在袍內。他寬厚的手掌會撫過每位潛心懺悔教徒的額前，如清風如皎月般給予他要給予的教徒最大的寬恕。他會全部收下這些可口“甜品”們豐厚的饋贈，四六分成。六成給他慈愛的天主，四成自然是給他這個孟買的天主代言人。松餅和布丁，這些自己愛的統統可以得到救贖，至於邊角，該是回到它應歸宿的垃圾堆裏。如今的教堂裏雖早已沒有了專門用於赦罪的銀箱，但他厚實的黑袍裏卻掛滿了隱形的贖罪券。
昨日初次瞥見這位叫庫洛洛的紳士，神父對愛好執著靈敏的嗅覺告訴自己，眼前的這位貴族渾身散發著的是錢幣的馥郁香氣。自己沒看錯的話，除去對方一身古樸低調的紳士西服，手邊的箱子鑲金側邊少有的雕刻著家族紋章。庫洛洛道謝時彬彬有禮的謙遜態度更堅定了神父的想法。既然是酷拉皮卡神父帶來的，且是自W城而來的貴客，自己自覺是要為對方提供方便的。
如今，亞摩斯面對著的男人提出要私下與自己交談。對金錢的銳利直覺讓他預感到這位庫洛洛先生接下來大抵要做一些自己會喜愛的事情。啊，又一次地，新鮮出爐的甜點的香氣在口鼻間蔓延開來。他露出了一如既往的和藹笑意。
“可以，閣下隨我來。”
兩人走到一側的耳堂，周圍尚無一人，萬籟俱寂。
“庫洛洛先生。”亞摩斯神父扭頭示意。
“亞摩斯神父，我今日前來只為一件事，便是向您表達為我提供住處的感謝。”男人面露感激。
“你太客氣了。”
“當然，僅憑口頭無法證明我對天主、對您的愛和誠意，這是我為聖多多教堂的一些心意。”男人從口袋裏拿出一疊紙張。神父接過，是孟加拉銀行的匯款單。
“庫洛洛·魯西魯先生？”
“是的。這一千英鎊希望神父可以收下。雖然不過才一日，但我已見到聖多多教堂的一切在以您為首的治理與奉獻中顯得如此輝煌和神聖，我相信孟買的本地教徒也會是如此想法。希望您不要有任何負擔，於出生在天主教家庭的我而言，若我的父母還在世，這份捐贈同樣也是他們所樂見的……”男人哀傷道。
不知是手裏沈甸甸的單子還是男人憂愁的神情感染了亞摩斯神父，他的聲音更沙啞，也更多了幾分對眼前人的尊敬。
“‘生命只是改變，並非毀滅。’您的父母只是結束了塵世的旅程，我想他們早已獲登‘永遠的天鄉’了。”
“謝謝您的寬慰……另外，我還有一個不情之請…”男人抹了抹眼睛，語氣有些猶疑。
“您請說。”
“酷拉皮卡神父非常和善。作為一位熱愛冒險卻不善冒險的旅客，多虧他，途徑幾月後在一切都是陌生的這裏我還能感受到家鄉人的親切感。所以若能得通融，在我停留於孟買的這段時間內，希望您能繼續準許我宿在教區房。”
亞摩斯神父是喜愛他這位酷拉皮卡兄弟的。作為去年自W城千裏迢迢新來的神父，自己自然是要有所戒備的。畢竟越是危險的地域教堂的油水反而越豐厚，難保這位年輕神父不深谙這些不正之道而來分一杯羹。但過了不久，亞摩斯神父便完全打消了對酷拉皮卡的這份擔憂。盡管給他二樓最偏僻的住所、給他遠低於職位的本就微薄的薪水，可對方絲毫不在意這些。反而是多虧他的到來，堂內多了很多教徒。雖然其中不乏無用的邊角料，但也多了不少香味盈身的，就如面前這位出手闊綽的庫洛洛先生。
酷拉皮卡兄弟！
內心竊喜著，亞摩斯神父表面卻不露聲色，非常自然地畫十字，握住了男人伸來的手。
“這當然可以，請您盡管將這裏當作自己的家。”
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等酷拉皮卡晚禱散後，庫洛洛如約而至。襯著無邊晚霞，兩人正坐在長椅上閑聊，熟悉的小孩嗓音在身後響起。
“酷拉皮卡神父，我來幫……”順勢看向黑袍青年一旁的身影，拉爾的話語戛然而止。
“……”
看著面對著的兩人，一大一小，互相大眼瞪小眼的態勢，神父疑惑地看向較矮的一方：“拉爾，你和庫洛洛先生認識？”
昨日男人對自己的嘲諷猶在耳際。拉爾瞪著對方，但腦袋裏猶存的一絲理智卻在提醒著自己“對方的錢袋暫時解決了家中困境”這一事實，思來想去，他慢吞吞地開口道：“不認識。”
“這就是你先前說的那個孩子嗎？”
拉爾要驚掉下巴了。男人看向自己的目光裏分明帶著冷漠的警告，而當與神父交談時，態度是如此的溫和儒雅。
簡直活脫脫一條行走的變色龍！
他暗自嘀咕著，默不作聲地聽兩人交談。
“對，他叫拉爾…拉爾，這是庫洛洛先生，他是我的同鄉人，來這裏旅游，我們聊得甚是投緣。”
“同鄉？”拉爾擡頭，一臉狐疑，接著聽到神父的請求後，他向後連退兩步，伸手指向這位“同鄉人”。
“…什麽？讓我做他的向導？”
“當然，我不會占小孩子的便宜，這違背我的原則。我會付錢的，拉爾。”男人也跟著上前兩步，出其不意地摸了摸自己的腦袋。
拉爾又驚又氣，連忙伸手擋住自己的頭頂，紅暈卻從雙頰彌漫到了耳根。
神父顯然曲解了拉爾臉紅的原因，向庫洛洛解釋道：“拉爾很容易害羞，您不要在意。”
“神父，我…”正欲拒絕的拉爾此時與庫洛洛對視。
[集市。匕首。搶劫。我的錢袋。這些要我告訴神父嗎。]
不知為何，他竟從對方洋溢著笑意的眼睛裏讀出了這些威脅。
半晌，拉爾氣餒地歪了歪頭，表示同意。
夕陽西斜，直到神父黑袍的背影消失在通往教會醫院的小道，兩人並排坐在長椅上默契地保持著緘默的狀態。
“拉爾。”
“…幹嘛？”拉爾緊張地扭頭。
“你不必做你厭煩的向導，畢竟倘若真的如此，這會是我和你都困擾的事情。”
“那你剛才…為什麽要欺騙神父？”
“這是善意的謊言。”
“……”
“拉爾。”
“什麽事？”
“告訴我一些關於你眼裏看到的腳下這片土地的事情吧。”
“我以為你會再讓我講些酷拉皮卡神父的事情。”
“講得好的話給你很多錢。”
“…你在施舍我麽？”昨天也是。
“這不是施舍。算是…對情報的回報？我可不是什麽大財主大善人。”男人無奈地攤手。
“…庫洛洛，你真的是來旅游的麽？”
“…不是。”
“那你這個‘同鄉人’一定是為了酷拉皮卡神父才來的吧？”
“沒錯。”
“…居然裝都不裝，難道不怕我告訴他麽？”
“這麽快就把昨天的事忘了呢？”
“你又威脅我！”
“不想被人威脅，一開始就不要被人抓到把柄。你既然這麽看重神父，在意他對你的看法，神父也很關愛你，我便用這份威脅交換你對我的信任吧。”
“……你真是個奇怪的外國人。”
當日教堂的日課後。
站在耳堂前，天窗灑落下的日光籠罩著亞摩斯神父，他正微笑著與每位參加日課的教徒道別。
“亞摩斯神父。”身後傳來男人低沈的呼喚聲。
“……”轉過身來，亞摩斯躲藏在因年老而臃腫的眼皮裏的目光細致地掃過男人的全身。
“主內平安。你是，昨日和酷拉皮卡神父一起的庫洛洛先生？”
“您的記性真好，亞摩斯神父。請問可以借一步說話嗎？”眼神示意著身後幾米開外幾位還未離去的教徒，庫洛洛露出為難的神情。
身為諾大的聖多多教堂的堂區主任，亞摩斯神父，這位受人尊敬的老者表面上永遠以慈悲憐憫的面目示人。他清亮平和的視線一一掃過每位信徒，教徒們只覺得面前這位註視自己的神父是如此的溫柔慈祥。強烈的宗教情懷美化了神父的光輝形象，也蒙蔽了他們看似炯亮的目光，也就忽略了神父眼尾那一抹老成狡黠的算計。
亞摩斯神父會像一位完美主義的廚師審視自己的成品糕點般審視和自己交談的每位教徒。這一舉動也完美貼合他生平最大的兩個愛好：金錢和甜點。哪些適合搭配下午茶，哪些適合做解膩的餐後甜點，哪些或因烘烤蓬松的程度不夠或因火候過足顯露出預想外難看的焦黑而被丟棄。看，這位小姐指間的紅寶石戒指就像松餅上香甜可口的果醬，這便是松餅小姐了；那位先生內搭馬甲上的絲綢領巾紋路就像鑲嵌在布丁上的葡萄幹，那便是布丁先生了…嗯？接下來的這位衣著一眼看去盡管幹凈，但樣式老舊，袖口殘損，紐扣也不知丟在了哪兒，便是生澀難嚼的零碎邊角料了：如此的窮酸相站在神聖的堂內…真是褻瀆。神父不動聲色地抿了抿眼皮，拭去睫毛上被對方著裝無形沾染上的灰塵。哼，不僅褻瀆了自己，更是褻瀆了偉大的天主！
當然了，這些豐富多彩、有違神父準則的自我感動都被神父滴水不露地藏在袍內。他寬厚的手掌會撫過每位潛心懺悔教徒的額前，如清風如皎月般給予他要給予的教徒最大的寬恕。他會全部收下這些可口“甜品”們豐厚的饋贈，四六分成。六成給他慈愛的天主，四成自然是給他這個孟買的天主代言人。松餅和布丁，這些自己愛的統統可以得到救贖，至於邊角，該是回到它應歸宿的垃圾堆裏。如今的教堂裏雖早已沒有了專門用於赦罪的銀箱，但他厚實的黑袍裏卻掛滿了隱形的贖罪券。
昨日初次瞥見這位叫庫洛洛的紳士，神父對愛好執著靈敏的嗅覺告訴自己，眼前的這位貴族渾身散發著的是錢幣的馥郁香氣。自己沒看錯的話，除去對方一身古樸低調的紳士西服，手邊的箱子鑲金側邊少有的雕刻著家族紋章。庫洛洛道謝時彬彬有禮的謙遜態度更堅定了神父的想法。既然是酷拉皮卡神父帶來的，且是自W城而來的貴客，自己自覺是要為對方提供方便的。
如今，亞摩斯面對著的男人提出要私下與自己交談。對金錢的銳利直覺讓他預感到這位庫洛洛先生接下來大抵要做一些自己會喜愛的事情。啊，又一次地，新鮮出爐的甜點的香氣在口鼻間蔓延開來。他露出了一如既往的和藹笑意。
“可以，閣下隨我來。”
兩人走到一側的耳堂，周圍尚無一人，萬籟俱寂。
“庫洛洛先生。”亞摩斯神父扭頭示意。
“亞摩斯神父，我今日前來只為一件事，便是向您表達為我提供住處的感謝。”男人面露感激。
“你太客氣了。”
“當然，僅憑口頭無法證明我對天主、對您的愛和誠意，這是我為聖多多教堂的一些心意。”男人從口袋裏拿出一疊紙張。神父接過，是孟加拉銀行的匯款單。
“庫洛洛·魯西魯先生？”
“是的。這一千英鎊希望神父可以收下。雖然不過才一日，但我已見到聖多多教堂的一切在以您為首的治理與奉獻中顯得如此輝煌和神聖，我相信孟買的本地教徒也會是如此想法。希望您不要有任何負擔，於出生在天主教家庭的我而言，若我的父母還在世，這份捐贈同樣也是他們所樂見的……”男人哀傷道。
不知是手裏沈甸甸的單子還是男人憂愁的神情感染了亞摩斯神父，他的聲音更沙啞，也更多了幾分對眼前人的尊敬。
“‘生命只是改變，並非毀滅。’您的父母只是結束了塵世的旅程，我想他們早已獲登‘永遠的天鄉’了。”
“謝謝您的寬慰……另外，我還有一個不情之請…”男人抹了抹眼睛，語氣有些猶疑。
“您請說。”
“酷拉皮卡神父非常和善。作為一位熱愛冒險卻不善冒險的旅客，多虧他，途徑幾月後在一切都是陌生的這裏我還能感受到家鄉人的親切感。所以若能得通融，在我停留於孟買的這段時間內，希望您能繼續準許我宿在教區房。”
亞摩斯神父是喜愛他這位酷拉皮卡兄弟的。作為去年自W城千裏迢迢新來的神父，自己自然是要有所戒備的。畢竟越是危險的地域教堂的油水反而越豐厚，難保這位年輕神父不深谙這些不正之道而來分一杯羹。但過了不久，亞摩斯神父便完全打消了對酷拉皮卡的這份擔憂。盡管給他二樓最偏僻的住所、給他遠低於職位的本就微薄的薪水，可對方絲毫不在意這些。反而是多虧他的到來，堂內多了很多教徒。雖然其中不乏無用的邊角料，但也多了不少香味盈身的，就如面前這位出手闊綽的庫洛洛先生。
酷拉皮卡兄弟！
內心竊喜著，亞摩斯神父表面卻不露聲色，非常自然地畫十字，握住了男人伸來的手。
“這當然可以，請您盡管將這裏當作自己的家。”
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